Análisis sociopolítico del trabajo delivery en Chile: número de trabajadores, impacto económico, regulación laboral y desafíos frente a la ley de reducción de jornada laboral.

Introducción: el auge del trabajo delivery en la economía digital chilena

En las grandes ciudades de Chile, especialmente en Santiago, el trabajo de reparto a través de plataformas digitales se ha convertido en uno de los fenómenos laborales más visibles de la última década. La expansión de aplicaciones como Uber Eats, Rappi y PedidosYa ha transformado tanto la logística urbana como la forma en que miles de personas acceden al mercado laboral.

Desde una mirada sociológica y política del trabajo, el delivery representa una nueva categoría de empleo híbrido: combina características del trabajo autónomo con elementos propios de una relación laboral tradicional. Esta transformación responde a un fenómeno mayor: la economía de plataformas, donde algoritmos, aplicaciones móviles y sistemas de geolocalización organizan el trabajo en tiempo real.

El crecimiento del sector no es menor. En Chile, el trabajo en plataformas digitales ha experimentado un fuerte aumento desde la pandemia, convirtiéndose en una alternativa laboral relevante para jóvenes, migrantes y trabajadores que buscan ingresos complementarios.

Cuántos trabajadores delivery existen en Chile

Las cifras disponibles muestran que el sector ya tiene una presencia significativa en el mercado laboral nacional.

Según datos del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), más de 205.000 personas trabajan a través de plataformas digitales en Chile, lo que representa aproximadamente el 2,3 % del total de trabajadores del país.

Estudios más recientes estiman que esta cifra ha seguido creciendo, alcanzando cerca de 297.000 trabajadores en plataformas digitales durante 2025, lo que equivale aproximadamente al 3,2 % del empleo total.

Dentro de este universo laboral:

• cerca del 28,7 % se desempeña específicamente en servicios de delivery,
• mientras que el resto participa en transporte de pasajeros u otros servicios digitales.

Esto significa que decenas de miles de repartidores circulan diariamente en ciudades chilenas, constituyendo un nuevo actor del ecosistema urbano y económico.

Otro dato relevante es que alrededor del 15 % de los trabajadores de plataformas son extranjeros, lo que evidencia el rol del sector como mecanismo de integración laboral para migrantes.

Impacto económico del delivery en la economía chilena

Más allá de su dimensión laboral, el delivery se ha transformado en un motor de actividad económica dentro del comercio digital.

El modelo de plataformas genera valor en múltiples niveles:

1. Activación del comercio local

Restaurantes, minimarkets y pymes pueden vender sin necesidad de infraestructura logística propia.

2. Impulso al comercio electrónico

El delivery acelera la transición hacia el consumo digital inmediato, una tendencia global.

3. Generación de empleo flexible

Miles de trabajadores encuentran ingresos sin pasar por procesos tradicionales de contratación.

En términos económicos, el ecosistema de plataformas digitales —incluyendo transporte y delivery— involucra cientos de millones de dólares en transacciones anuales en Chile, considerando pedidos, comisiones y pagos a repartidores.

Además, el sector impulsa indirectamente otras industrias:

• telecomunicaciones
• servicios financieros digitales
• comercio electrónico
• movilidad urbana

Desde una perspectiva de política económica, el delivery forma parte de la infraestructura invisible de la economía digital moderna.

Modalidades laborales: contratos o boletas de honorarios

En Chile, el trabajo en plataformas digitales se regula mediante la Ley N.º 21.431, que establece dos modalidades laborales principales.

1. Trabajadores dependientes

Algunas plataformas o empresas intermediarias contratan repartidores mediante contratos formales.

Esto implica:

• cotizaciones previsionales
• seguro de accidentes laborales
• jornada regulada
• derechos sindicales

Este modelo se acerca al régimen tradicional del Código del Trabajo de Chile.

2. Trabajadores independientes

Es la modalidad más frecuente en el sector.

Los repartidores:

• emiten boletas de honorarios
• trabajan de forma autónoma
• deciden cuándo conectarse a la aplicación

La ventaja principal es la flexibilidad, aunque también implica menor protección social.

Ventajas del trabajo delivery

Desde un punto de vista socioeconómico, el trabajo de reparto ofrece varios beneficios.

Flexibilidad laboral

El trabajador decide:

• horarios
• días de trabajo
• intensidad de actividad

Esto permite compatibilizar el delivery con estudios u otros empleos.

Acceso rápido al mercado laboral

A diferencia de muchos trabajos formales, el ingreso al sector requiere pocos requisitos:

• smartphone
• bicicleta, motocicleta o automóvil
• registro en la plataforma

Emprendimiento individual

Muchos repartidores lo consideran una forma de autoempleo digital, donde el ingreso depende del esfuerzo y la disponibilidad horaria.

Desventajas y riesgos laborales

Pese a sus ventajas, el sector enfrenta críticas importantes.

Ingresos variables

Los ingresos dependen de múltiples factores:

• demanda diaria
• algoritmos de asignación de pedidos
• clima
• horarios de alta demanda

En muchos casos los ingresos mensuales se acercan al salario mínimo.

Riesgos de seguridad

Los repartidores están expuestos a:

• accidentes de tránsito

• robos
• largas jornadas laborales

De hecho, muchos trabajadores reportan jornadas de 10 a 15 horas diarias en algunos casos.

Informalidad laboral

Un informe de la Organización Internacional del Trabajo señala que más del 60 % de los trabajadores de plataformas en Chile opera en condiciones de informalidad.

Esto evidencia que el proceso de regulación aún está en desarrollo.

Desafíos políticos y regulatorios en Chile

El crecimiento del delivery plantea preguntas relevantes para el futuro del trabajo.

Entre los principales desafíos de política pública destacan:

1. Formalización gradual

Es necesario aumentar la cobertura de:

• cotizaciones previsionales
• seguros laborales
• protección social

2. Regulación equilibrada

Una regulación demasiado rígida podría:

• reducir oportunidades laborales
• disminuir la flexibilidad del sistema

El desafío es encontrar un equilibrio entre protección laboral y libertad económica.

3. Atracción de nuevas empresas tecnológicas

Chile tiene el potencial de convertirse en un hub regional de economía digital.

Para ello se requieren políticas que fomenten:

• innovación tecnológica
• inversión extranjera
• competencia entre plataformas

La llegada de nuevas empresas podría:

• mejorar condiciones laborales
• aumentar ingresos para repartidores
• generar más oportunidades de empleo.

El impacto de la reducción de jornada laboral

Chile avanza gradualmente hacia la reducción de jornada laboral dentro del marco del Código del Trabajo de Chile, lo que ha generado debates sobre su impacto en sectores digitales.

En el caso del delivery, los efectos pueden ser mixtos:

Positivos

• mayor protección para trabajadores contratados
• regulación de jornadas excesivas

Desafíos

• aumento del trabajo independiente
• adaptación del modelo de plataformas a nuevas reglas laborales

Esto demuestra que la economía digital exige nuevos enfoques regulatorios adaptados al siglo XXI.

Conclusión: una nueva frontera del trabajo en Chile

El trabajo delivery no es simplemente un empleo temporal o informal. Representa una transformación estructural del mercado laboral chileno.

Hoy el sector:

• involucra cientos de miles de trabajadores
• impulsa la economía digital
• conecta a miles de comercios con consumidores

El desafío para Chile es claro: construir un marco regulatorio que permita proteger a los trabajadores sin frenar la innovación tecnológica.

Si se logra ese equilibrio, el delivery podría consolidarse como un sector estratégico dentro de la economía digital del país, generando empleo, dinamizando el comercio y fortaleciendo el crecimiento económico en la próxima década.

Bibliografía y fuentes:

• Instituto Nacional de Estadísticas (INE). Empleo en plataformas digitales.
• Organización Internacional del Trabajo. Condiciones laborales en plataformas digitales.
• Subsecretaría del Trabajo de Chile. Informe sobre trabajo en plataformas digitales.
• Fuentes, A. & González, R. (2025). Laboratorio de Encuestas y Análisis Social, Universidad Adolfo Ibáñez.
• Consejo Superior Laboral de Chile. Informes sobre trabajo digital.